La taille a comme objectif d’obtenir un équilibre entre la croissance végétative et la production de fruits de qualité.
Un arbre avec une croissance végétative très vigoureuse signifie qu’il veut pousser et s’étendre…nous devons donc faire une taille longue ou douce (laisser des branches hautes sans enlever les pointes et enlever peu de branches) ou dans certains cas, ne pas tailler. A l’inverse, un arbre avec une croissance pauvre signifie qu’il soutient trop de poids.
Il faudra donc lui enlever des branches pour qu’il puisse prendre un peu de vigueur et se développer, c’est-à-dire une taille courte ou forte. Il faut retirer les branches qui empêchent que la lumière pénètre dans les parties basses de l’arbre. Si la lumière du soleil arrive à toutes les parties de l’arbre, cela nous permettra de maintenir en vie les bourgeons de fleurs et les bourgeons végétatifs des parties basses.
Principes de base à prendre en compte
- Ne pas couper les pointes des branches de l’année en cours. Il faut savoir que les branches vigoureuses de l’année en cours sont comme des « tuyaux » pour l’eau et les nutriments. Si nous taillons la pointe de la branche, nous provoquons une concentration de vigueur qui nous provoquera des “gourmands” (rameaux trop vigoureux pour fructifier) qui déséquilibrent notre arbre.
- Si nous coupons une branche de l’année en cours, il faudra laisser une branche déviée capable d’amortir la montée de sève provoquée par la coupe.
- Il faut favoriser les branches avec une croissance horizontale par rapport aux branches verticales. Les branches de croissance horizontale ont en général un bon équilibre végétatif-productif. On se débarrasse des branches verticales qui pointent vers le haut car elles ont tendance à être trop vigoureuses et à ne pas produire de fruits. De la même manière, il faut enlever les branches verticales qui pointent vers le bas car elles ont peu de vigueur et produisent des fruits de mauvaise qualité.
Ne pas se limiter à tailler en hiver
Malgré ce que l’on a tendance à croire, les arbres fruitiers peuvent être taillés toute l’année, c’est l’objectif et l’intensité de la taille qui peut varier selon la saison. L’idéal serait de pouvoir faire 2 ou 3 tailles de faible intensité, en fonction de l’état de notre arbre.
Une première intervention se fera au printemps (selon les variétés, entre avril et mai). Cette première taille coïncide souvent avec la période d’éclaircissage ou taille des fruits. Dans cette première phase, on coupe les branches de croissance vigoureuses (les gourmands) qui poussent dans la partie centrale de l’arbre. Une deuxième intervention peut se faire à partir du mois d’août et jusqu’à fin septembre. Il s’agit de faire une taille douce en éliminant les branches centrales. Si cette deuxième taille est fortement recommandée pour le pêcher, elle est essentielle pour les abricotiers et les cerisiers.
En effet, ces deux espèces de fruitiers n’ont pas une bonne cicatrisation, c’est la raison pour laquelle il vaut mieux les tailler lorsqu’il y a un mouvement de sève dans l’arbre.
Le troisième moment où il faut intervenir est l’hiver (le plus habituel dans les vergers). Il faudra en profiter pour faire des coupes plus dures (pour faire rajeunir les vieux arbres). Lors de cette taille, on va éclaircir les branches de l’arbre pour laisser les branches de production de l’année et les branches pour les années suivantes (pour les espèces d’arbres qui travaillent le vieux bois). La taille de formation doit se faire si possible « au vert » (printemps-automne)
